Les masques COVID sont de retour alors que les incendies de forêt canadiens remplissent le ciel de fumée

TORONTO, 8 juin (Reuters) – Juste au moment où il semblait sûr de se démasquer, certains Canadiens enfilent les couvre-visages rendus omniprésents pendant la pandémie de coronavirus pour se protéger contre les conditions de fumée dangereuses alors que les incendies de forêt ravagent une grande partie du pays.

Le Canada connaît son pire début de saison des incendies de forêt alors que les incendies brûlent des provinces de l'Ouest au Canada atlantique. La fumée des incendies de forêt au Québec s'est installée dans le sud de l'Ontario et s'est propagée aux États-Unis, perturbant les vols et renvoyant les gens à l'intérieur.

Certaines entreprises de masques qui ont vendu des équipements de protection pendant la pandémie se sont tournées vers le marketing des feux de forêt. Mercredi, le fournisseur de masques United Canada a envoyé un e-mail contenant des "Conseils de sécurité pour la saison des incendies de forêt" qui comprenait un masque N95. Canada Strong a envoyé mardi un courriel intitulé « Ontario Smoke will be Intense - Helpful Tips ».

Ni l'un ni l'autre n'ont répondu jeudi lorsqu'on leur a demandé s'ils avaient constaté une augmentation de l'intérêt pour les masques.

Rivi Hume-Beardall a pu sentir la différence lorsqu'elle est sortie.

"Ça fait un peu mal et à la minute où je suis sorti, c'était un peu plus difficile de respirer. Alors j'ai juste mis un masque."

La résidente de Toronto, âgée de 18 ans, souffre d'asthme et "je ne veux pas du tout que mes poumons soient endommagés", a-t-elle déclaré à Reuters jeudi.

C'est "un peu décourageant" de porter à nouveau un masque, a-t-elle dit, mais "c'est ce que vous devez faire. … Je ne veux pas regretter de ne pas en porter un".

Hume-Beardall a ajouté qu'elle espère que le spectre de l'air enfumé "est un peu un signal d'alarme pour les gens autour de l'environnement".

Le problème avec cet air enfumé est la matière particulaire de 2,5 microns ou moins de diamètre – assez petite pour pénétrer non seulement dans les poumons mais aussi dans la circulation sanguine, a déclaré Samantha Green, médecin de famille chez Unity Health à Toronto.

Des études chez l'homme ont établi un lien entre la fumée des feux de forêt et des taux plus élevés de crises cardiaques, d'accidents vasculaires cérébraux et d'arrêts cardiaques, une augmentation des visites aux urgences pour des problèmes respiratoires et un affaiblissement des défenses immunitaires. Les incendies de forêt ont également été associés à une irritation des yeux et à des problèmes de peau.

Lorsque l'indice air santé est supérieur à 7, "alors tous ceux qui passent du temps à l'extérieur devraient porter" un masque, a déclaré Green, ajoutant que des protections sont nécessaires pour les personnes qui sont plus exposées aux polluants atmosphériques parce qu'elles travaillent à l'extérieur ou sont sans abri.

"Nous savons que les choses empirent et nous devons être mieux préparés au niveau des systèmes", a-t-elle ajouté.

Marietta Haberer, 77 ans, a commencé à porter mercredi un N95 restant de son approvisionnement en cas de pandémie. L'odeur de feu de camp dans l'air "c'est bien si vous campez", a-t-elle déclaré.

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Thomson Reuters

Correspondant basé à Toronto couvrant entre autres sujets la migration et la santé.